В поселке Черновка, затерявшемся среди тайги и болот, разворачивается трагедия: пожар уничтожает лесопилку, а на пепелище обнаруживают обугленные останки. Молодой следователь Евгения Ракитина, прибывшая из райцентра, сталкивается с упорным сопротивлением местных жителей и властей, стремящихся представить случившееся как роковую случайность. Однако внутренний голос настойчиво твердит ей, что за видимой простотой скрывается нечто зловещее.
Чем пристальнее Евгения вглядывается в детали происшествия, тем яснее осознает: жители Черновки связаны не только кровными узами, но и какой-то мрачной тайной. Сопоставляя противоречивые показания, следователь приходит к выводу, что ключ к разгадке следует искать в давних событиях, похороненных под слоем времени и молчания.